अध्याय - 15 
भारतीय समाज में परिवर्तन एवं रूपान्तरण

(Change and Transformation in Indian Society)

"भारत में अंग्रेजी शासन की स्थापना से लेकर अब तक इस समाज में पश्चिमीकरण, वैश्वीकरण, उदारीकरण आदि की जो प्रक्रिया चली है, उसके फलस्वरूप भारतीय समाज में अनेक परिवर्तन हुए हैं और आज भी हो रहे हैं।"  - डॉ. एम. एन. श्रीनिवास

भारतीय समाज व संस्कृति का इतिहास अति प्राचीन है। प्राचीनता के साथ-साथ भारतीय समाज व संस्कृति में निरन्तरता भी देखने को मिलती है। यूनान, रोम, मिस्र और सुमेर की प्राचीन संस्कृतियाँ समय के प्रवाह में बह चुकी हैं। आज वहाँ निवास करने वाले लोगों के जीवन में इस संस्कृति का कोई सूत्र नहीं रह गया है, परन्तु प्राचीन भारतीय संस्कृति, उसका समाज व संस्थाएँ आज भी जीवित हैं और उसकी परम्पराएँ आज भी भारतीय जीवन में विद्यमान हैं अर्थात् 5000 वर्ष से भी अधिक समय से भारतीय समाज व संस्कृति की निरन्तरता बराबर बनी हुई है। यदि भारतीय समाज व संस्कृति में निरन्तरता है तो वह परिवर्तनशील व गतिशील भी है।

भारतीय, सामाजिक व सांस्कृतिक जीवन का इतिहास अनेक उतार-चढ़ाव, अनेक उत्थान-पतन, अनेक परिवर्तन-परिवर्द्धन और अनेक लेन-देन का इतिहास है। परिवर्तन प्रकृति का नियम है और उस नियम से भारतीय समाज भी अछूता नहीं रह पाया है। यही कारण है कि वैदिक युग के समाज और आधुनिक भारतीय समाज में जमीन-आसमान का अन्तर है।

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